Los síntomas del vitiligo son sólo manchas blancas de todos tamaños y formas, aisladas y confluentes, bien limitadas, de superficie lisa, crónicas y asintomáticas, que pueden aparecer en toda la piel, predominan en párpados, nuca, tronco, regiones genitales, pero no hay ninguna área de la piel que puede librarse de ellas.
¿Es hereditario o adquirido? Las teorías invocadas, pero no comprobadas en la etiología o causa del vitiligo son:
- La teoría genética: Se sabe que en los casos de vitiligo hay antecedentes familiares hasta en un 40%. Se habla de una predisposición transmitida en forma autosómica dominante.
- La teoría microbacteriana y viral nunca se ha demostrado.
- La teoría neuroendocrina: Teniendo el mismo origen el melanocito y la célula nerviosa, con la existencia probada en animales de una hormona hipofisiaria estimulante del melanocito, podría existir un neutransmisor que estimulara o frenara a los melanocitos de determinada área. Ello tampoco ha sido probado.
- La teoría psicosomática tiene muchos adeptos, pero no explica todos los casos. La piel es un extenso órgano iniciador y receptor de estímulos, un gran espejo en el cual se reflejan muchas tendencias inconcientes y problemas psicosomáticos. Se piensa que el vitiligo puede ser un equivalente cutáneo de la angustia o sus consecuencias. Un hecho cierto es que la presencia de las manchas altera de manera importante el psiquismo y el bienestar del paciente.
En resumen, parecería que el vitiligo es más un síndrome que una enfermedad, causado por muchos factores sobre un terreno predispuesto.
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